曾經有一段時間，一個頗為流行的觀點認為，曼城是一個壓制個人創造力、更強調位置足球和“體系”的地方。這個觀點讓一些人相信，之前瓜迪奧拉根本不看重盤帶型球員。當然，現實幾乎肯定沒有那么非黑即白，但幾年前確實有過一個值得注意的時刻。2023年曼城簽下多庫時，這位比利時邊鋒并不被認為是瓜迪奧拉通常會選擇的那類邊鋒，因為他的首要強項是過人和大量盤帶。他進球不多，最后一傳一射的質量也受到質疑，人們擔心他如何融入一支圍繞傳球能力和控球保持構建的球隊。但他逐漸成長為英超最好、最高效的一對一邊鋒之一，而2025-26賽季表明他的水平還在繼續提升。雖然有一種看法認為，瓜迪奧拉限制了某些球員的個人特質，格拉利什是最常被提及的例子，但多庫給人的感覺與曼城從雷恩簽下他時非常相似，只是更加成熟了。去年，曼城又引進了謝爾基，他可能比多庫更不按常理出牌，這位法國球員在英超的第一個賽季表現出色。塞門約是另一位頻繁盤帶的球員，他在去年1月從伯恩茅斯加盟曼城。如今，曼城要簽下恩迪亞耶，組成一個以盤帶為先的四人攻擊群，這還沒算上控球能力不俗的福登，以及新援阿蘭也以持球推進備受好評。瓜迪奧拉已經離任，接替他的是馬雷斯卡，但俱樂部的思路顯然沒有改變。恩迪亞耶從埃弗頓以6500萬英鎊轉會完成，曼城將擁有2025-26賽季英超盤帶嘗試次數排名前三的球員：多庫162次、塞門約144次、恩迪亞耶136次。同樣，他們也將擁有上賽季盤帶成功次數前八中的四人：多庫84次、恩迪亞耶65次、塞門約59次、切爾基51次。值得一提的是，曼城今夏另一名新援埃利奧特·安德森以50次緊隨切爾基之后，盡管他的上場時間幾乎是后者的兩倍。這看起來太像是刻意的安排，很難用巧合來解釋。瓜迪奧拉過去確實說過，他認為“足球的未來”會偏離他那種控球主導的理念，轉而由更多的攻防轉換風格來定義。這當然有道理：這些球員可以幫助曼城實現這種轉變，或者至少讓球隊變得更加難以預測。盤帶手帶來混亂，而曼城經常需要突破緊湊的防守和低位封堵。事實上，上賽季曼城有23.4%的進攻組織時間面對的是低位防守，這一比例在英超排名第三。當然，你可以通過多傳5腳或10腳球找到突破口；或者，像恩迪亞耶這樣的球員只需一個轉身變向，就能在極短的時間內撕開對手防線。曼城幾乎肯定不會完全拋棄瓜迪奧拉的控球原則，但近年來的引援表明，他們在嘗試讓進攻威脅更加多樣化，恩迪亞耶將是這一思路的延續。為瓜迪奧拉說句公道話，據說他剛執教曼城時，給俱樂部引援團隊的第一條要求就是“給我找能盤帶的球員”。事實上，他帶隊奪冠的幾個賽季里，曼城陣容中都不乏愿意嘗試突破盯防者的球員。2021-22賽季（782次）、2020-21賽季（845次）、2018-19賽季（801次）和2017-18賽季（797次），曼城的盤帶嘗試次數都排在英超前六，同時奪得聯賽冠軍。不過除此之外，這兩者之間并沒有太多關聯。曼城顯然不是唯一重視持球推進或盤帶手的球隊，隨著恩迪亞耶加盟，你在英超將很難找到一支在盤帶天賦上比曼城更集中的球隊。