當地時間8月27日，《泰晤士報》透露，利物浦對巴爾科拉的關注始于2022年，并在巴黎圣日耳曼簽下他后持續跟蹤。巴爾科拉將主要承擔左路職責，具備速度、進球威脅和出色的無球能力，但終結能力仍受質疑。以下是《泰晤士報》的分析巴爾科拉當時出現在后點的空當中。他張開雙臂，急切地示意隊友傳球。皮球送到后，他用右腳狠狠抽射，皮球直掛球門上角。如今，利物浦當然希望這樣的畫面能夠不斷重現，因為他們即將把巴爾科拉帶到安菲爾德，并讓他成為球隊過去15個月里第三筆超過1億英鎊的引援。而將近4年前，他們其實就已經親眼見過類似的場景。2022年12月，當年中世界杯正在卡塔爾舉行期間，利物浦曾在迪拜與里昂進行了一場友誼賽。當時克洛普執教的利物浦最終1-3落敗。巴爾科拉當時只有20歲，他在比賽中接到一名當時19歲的球員——謝爾基——完成一連串盤帶后的傳球，并最終破門。考慮到兩人的成長經歷，他們其實早已進入歐洲豪門的關注范圍：他們都曾在法國各級青年隊中展現天賦，而里昂也一直被視為歐洲足壇著名的“人才工廠”。不過，那場比賽中的表現還是給利物浦留下了印象。巴爾科拉現年23歲，今年夏天的世界杯上，他曾代表法國隊打進3球。從某種意義上說，巴爾科拉即將加盟安菲爾德，也可以看作利物浦耐心等待所得到的回報。最開始，利物浦意識到巴爾科拉是一名值得持續關注的球員，即便巴黎圣日耳曼在2023年8月以約4500萬歐元的價格將他簽下之后，他們依然沒有停止對他的關注。隨后到了去年夏天，巴爾科拉開始出現一些對自己在巴黎圣日耳曼隊內地位感到不滿的跡象。他需要排在杜埃和克瓦拉茨赫利亞之后，這似乎讓他逐漸失去了耐心。當時利物浦就曾與這名法國邊鋒聯系在一起，但由于俱樂部已經豪擲4.5億英鎊，其中還包括可能達到2.41億英鎊的維爾茨和伊薩克交易，他們無法在當時進一步投入。不過，幾乎可以肯定的是，利物浦一直與巴爾科拉的團隊保持著聯系。而當真正的轉會爭奪戰開始之后，這種持續維持的關系讓利物浦占據了先機。在本次轉會窗口中，利物浦需要進行的是另一種形式的等待。巴黎圣日耳曼最初為巴爾科拉開出的估值據稱達到1.7億歐元，即1.45億英鎊。對于任何一名主教練而言，當然都希望新援能夠盡早到位，但這樣的要價顯然令人望而卻步。巴爾科拉堅持不愿與巴黎圣日耳曼續約，而他目前的合同還剩兩年。這一點讓利物浦更加有底氣保持耐心，希望隨著時間推移，歐冠冠軍能夠降低自己的要價。如今雙方已經達成原則性協議，轉會費略高于1億英鎊，算上附加條款，整體交易金額預計將達到約1.2億英鎊。這意味著利物浦最終節省了大約2000萬至2500萬英鎊。這是一筆相當可觀的節省，這筆錢或許可以用來投入另一名球員。不過，如果利物浦真的希望從這筆交易中獲得真正的價值，那么接下來就必須由巴爾科拉用表現來證明自己。正如伊薩克和維爾茨的情況一樣，完成轉會只是開始，真正困難的部分在于球員必須在球場上兌現身價。在巴黎圣日耳曼內部，人們甚至帶著幾分調侃和得意，將這個夏天稱作“史上最偉大的超級替補轉會窗口”。貢薩洛-拉莫斯以7500萬歐元、即6400萬英鎊的價格加盟AC米蘭，李剛仁則以4000萬歐元轉投馬德里競技，而巴爾科拉現在也預計將以約1.4億歐元的價格加盟利物浦。也就是說，巴黎圣日耳曼將從那些并不總能成為恩里克首發球員的球員身上，總計獲得2.55億歐元的轉會收入。盡管如此，利物浦依然愿意再次押注巴爾科拉能夠成長為頂級球星。而在今年夏天英超俱樂部之間頻繁進行大手筆轉會之后，這名23歲的法國邊鋒也將為英超聯賽帶來一股新鮮力量。從過去的表現來看，巴爾科拉——他年輕時曾因為速度極快而得到“蚱蜢”的綽號——能夠為利物浦帶來進球威脅、極具爆發力的速度，以及無論有球還是無球狀態下都非常突出的活力和沖擊力。利物浦主教練伊勞拉已經明確表示，他希望球隊的邊鋒能夠在左右兩個邊路之間進行切換。不過，巴爾科拉本人更喜歡出現在左路，因此從人員定位來看，他更像是路易斯·迪亞斯的替代者，而不是薩拉赫的替代者。因此，加克波的未來也將受到更多關注。目前，托特納姆熱刺希望簽下這名荷蘭前鋒，曼城也曾對他的情況進行了解。2024-25賽季，巴爾科拉在64場比賽中貢獻了42次進球參與，包括21粒進球和21次助攻。不過，上賽季這一數字下降到了20次。巴爾科拉有時會因為臨門一腳缺乏殺手本能而受到批評。不過，Opta Analyst指出，在過去兩個賽季中，巴爾科拉面對重大機會時的轉化率達到了28.7%，即87次重大機會中打進25球。作為參考，被譽為世界最佳邊鋒之一的拜仁慕尼黑球員邁克爾·奧利塞，在58次重大機會中打進16球，轉化率為27.6%。不過，考慮到伊勞拉希望球隊采用的比賽方式，巴爾科拉的無球跑動能力，以及他在前場積極爭奪球權的意愿，同樣會讓利物浦非常欣賞。自去年夏天以來，利物浦的總支出即將達到約6.7億英鎊，而在轉會窗口于9月1日關閉之前，球隊仍然需要引進一名右邊鋒。此前，利物浦曾不同程度地關注過明特、伊斯梅拉·薩爾和恩德里克。從外界的聲音來看，球隊還有多個位置需要補強，支持者和評論員也一直在強調陣容中存在的空缺。不過，自從前體育總監、后來擔任芬威體育集團足球業務CEO的邁克爾-愛德華茲在大約10年前開始掌握安菲爾德的足球事務以來，利物浦一直在逐漸形成一種“重質量、輕數量”的建隊模式。這并不是說俱樂部管理層看不到陣容中的問題，也不是他們不明白擴充陣容規模所帶來的好處。恰恰相反，他們的選擇是，在可用資源有限的情況下，一旦頂級人才出現在市場上，就優先將資源投入到這些球員身上。對于利物浦而言，他們的邏輯很明確：如今英超聯賽正越來越難以吸引并留住真正的頂級球員，在這種情況下，如果俱樂部反而采取相反的策略，就可能是一個錯誤。與此同時，俱樂部也清楚，過去12個月發生的陣容轉型，目前還沒有真正結出果實。而對于巴爾科拉而言，現在則到了讓此前所有耐心等待獲得回報的時候。