從外界來看，阿森納今夏重金引進(jìn)另一名后衛(wèi)似乎有些出人意料，畢竟球隊(duì)的重心一直放在加強(qiáng)進(jìn)攻上。然而，俱樂部?jī)?nèi)部早已意識(shí)到需要補(bǔ)充一名中后衛(wèi)。孔薩的簽約可以追溯到今年一月，當(dāng)時(shí)阿森納聯(lián)系了馬克-格伊的團(tuán)隊(duì)。格伊與水晶宮的合同將在今夏到期，阿森納正在考慮引進(jìn)第三名經(jīng)驗(yàn)豐富的中后衛(wèi)，以補(bǔ)充威廉-薩利巴和加布里埃爾的中衛(wèi)位置。格伊最終選擇在一月份加盟曼城。此后，由于薩利巴因背傷預(yù)計(jì)將長(zhǎng)期缺陣，阿森納對(duì)新中后衛(wèi)的需求更加迫切。經(jīng)過整個(gè)夏季的追逐，阿森納終于簽下了格伊的英格蘭國(guó)家隊(duì)隊(duì)友孔薩，支付了5100萬英鎊的轉(zhuǎn)會(huì)費(fèi)，外加400萬英鎊的潛在附加條款，從阿斯頓維拉簽下了這位28歲的球員，雙方簽訂了一份為期四年的合同。《The Athletic》采訪了兩家俱樂部的消息人士以及與球員關(guān)系密切的消息人士（為保護(hù)關(guān)系，他們要求匿名），講述了這筆轉(zhuǎn)會(huì)的始末。薩利巴的傷病讓阿森納的需求更加明確：他們需要一名擁有英超經(jīng)驗(yàn)、能夠直接融入后防線的球員。由于尤里安-廷貝爾也正在接受腹股溝手術(shù)后的康復(fù)治療，因此一名能夠勝任右后衛(wèi)位置的球員被認(rèn)為是理想之選。孔薩完全符合所有要求。更重要的是，他是阿森納青訓(xùn)球員：目前阿森納隊(duì)中已有17名非青訓(xùn)球員，這是英超25人大名單中非青訓(xùn)球員的上限。問題始終在于價(jià)格。阿森納最初對(duì)孔薩的估價(jià)接近4000萬英鎊，而維拉則堅(jiān)持要價(jià)6000萬英鎊左右。最終雙方達(dá)成妥協(xié)，以5100萬英鎊（外加400萬英鎊的潛在附加條款）的價(jià)格成交，俱樂部高層的談判促成了這一突破。從夏季轉(zhuǎn)會(huì)窗口開啟之初，人們就預(yù)感到維拉可能會(huì)面臨針對(duì)孔薩的報(bào)價(jià)。這位后衛(wèi)的合同還有兩年到期，是俱樂部除摩根-羅杰斯之外最有價(jià)值的球員。維拉曾提供一份新合同，孔薩的薪水將躋身隊(duì)內(nèi)最高之列，但這份合同最終未能簽署。孔薩當(dāng)時(shí)28歲，維拉意識(shí)到這可能是套現(xiàn)的好時(shí)機(jī)。2019年，維拉花費(fèi)約1200萬英鎊從布倫特福德簽下了他。在維拉公園度過了七年美好的時(shí)光后，阿森納的興趣為維拉帶來了豐厚的回報(bào)。維拉對(duì)此早有準(zhǔn)備。此前，布魯日的喬爾-奧多涅斯和AC米蘭的菲卡約-托莫里都是他們關(guān)注的幾名球員之一。奧多涅斯備受賞識(shí)，但身價(jià)不菲，因此他在這個(gè)轉(zhuǎn)會(huì)窗口的加盟并未引起太多關(guān)注。維拉此前曾報(bào)價(jià)1800萬英鎊（2450萬美元）外加附加條款求購南安普頓中后衛(wèi)貝利斯，但遭到拒絕，不過他仍然是維拉的重點(diǎn)目標(biāo)。甚至在阿森納本周加大對(duì)孔薩的追求力度之前，維拉就已經(jīng)確定了幾個(gè)優(yōu)先和備選目標(biāo)。對(duì)孔薩來說，阿森納極具吸引力。他們不僅是英超冠軍，而且轉(zhuǎn)會(huì)還能讓他有機(jī)會(huì)在倫敦踢球。在效力維拉期間，孔薩一直住在倫敦郊區(qū)，每天通勤118英里（約190公里）前往博迪莫爾希思訓(xùn)練基地。孔薩與阿森納的英格蘭隊(duì)球員關(guān)系良好，世界杯期間，英格蘭國(guó)家隊(duì)就曾討論過他可能轉(zhuǎn)會(huì)加盟的話題。當(dāng)時(shí)球員們普遍認(rèn)為這只是時(shí)間問題。孔薩與布卡約-薩卡關(guān)系尤其密切——在阿斯頓維拉歐聯(lián)杯奪冠游行期間，阿森納副隊(duì)長(zhǎng)薩卡還通過FaceTime與孔薩進(jìn)行了視頻通話。孔薩出生于倫敦東部的西爾弗敦，畢業(yè)于森拉布足球俱樂部（Senrab FC），這支周日聯(lián)賽球隊(duì)的校友包括萊德利-金、約翰-特里和索爾-坎貝爾。孔薩從小就支持阿森納的同城死敵托特納姆熱刺隊(duì)，萊德利-金是他的偶像。與米克爾-阿爾特塔的積極交流進(jìn)一步增強(qiáng)了孔薩轉(zhuǎn)會(huì)的決心。阿爾特塔此前??已經(jīng)從紐卡斯?fàn)柡炏铝瞬剪斨Z-吉馬良斯，他認(rèn)為孔薩是又一位即插即用的球員——能夠迅速融入球隊(duì)，無需過多適應(yīng)。對(duì)于阿森納主帥來說，孔薩的多面性是一大優(yōu)勢(shì)。孔薩明確表示他更喜歡踢中后衛(wèi)，因此埃梅里在最近幾個(gè)賽季很少讓他踢邊后衛(wèi)。然而，在世界杯期間，英格蘭主帥圖赫爾卻樂于讓孔薩擔(dān)任右后衛(wèi)。“（右后衛(wèi)）是我非常熟悉的位置，”孔薩在世界杯期間說道，“我一直都說，無論教練讓我踢哪個(gè)位置，我都會(huì)全力以赴，無論是中后衛(wèi)還是右后衛(wèi)，我都感覺很舒服。”一個(gè)問題是，孔薩加盟阿森納時(shí)，他的備戰(zhàn)進(jìn)度略顯落后。世界杯后，埃梅里給了埃米利亞諾-馬丁內(nèi)斯、奧利-沃特金斯和孔薩較長(zhǎng)的假期。這位后衛(wèi)直到上周晚些時(shí)候才恢復(fù)訓(xùn)練。雖然他在休賽期間保持了良好的體能，但預(yù)計(jì)他還需要一些時(shí)間才能恢復(fù)到最佳狀態(tài)。阿森納的第二場(chǎng)英超聯(lián)賽或許是一個(gè)潛在的目標(biāo)——比賽將于8月31日在維拉公園球場(chǎng)舉行。由于孔薩的估價(jià)存在較大差距，阿森納開始尋找其他選擇。他們對(duì)克里斯蒂安-羅梅羅表現(xiàn)出了濃厚的興趣，助理教練加布里埃爾-海因策也極力推崇這位同胞的領(lǐng)導(dǎo)才能。盡管托特納姆熱刺堅(jiān)稱不會(huì)將他出售給競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，阿森納仍然繼續(xù)探索這筆交易的可能性。阿森納長(zhǎng)期以來一直對(duì)馬德里競(jìng)技的馬克-普比爾很感興趣。即使在簽下羅梅羅之后，馬競(jìng)也不愿考慮出售普比爾。他們還詢問了勒沃庫森的賈雷爾-昆薩的情況。這家德國(guó)俱樂部無意出售昆薩，而利物浦的回購價(jià)高達(dá)7000萬歐元，阿森納意識(shí)到任何追求昆薩的舉動(dòng)都可能比引進(jìn)孔薩更加昂貴。阿森納和維拉之間的近期談判進(jìn)展緩慢。維拉對(duì)阿森納提出的在2025年1月引進(jìn)沃特金斯的交易方案以及羅杰斯今夏早些時(shí)候的離隊(duì)感到不滿。阿森納堅(jiān)信他們需要一名新的后衛(wèi)，這促使他們努力尋找解決方案。雖然薩利巴的傷情難以準(zhǔn)確預(yù)測(cè)，但阿森納預(yù)計(jì)他將缺席數(shù)月。孔薩可以填補(bǔ)這一空缺，并在此基礎(chǔ)上提供可靠的第三中后衛(wèi)選擇。隨著兩家俱樂部逐漸接近達(dá)成協(xié)議，雙方老板之間的談判也緩和了任何殘留的摩擦。周三上午，孔薩在維拉的訓(xùn)練場(chǎng)告別了球隊(duì)。他在米德蘭茲效力期間的表現(xiàn)堪稱典范。維拉方面盛贊他的敬業(yè)精神和職業(yè)素養(yǎng)，甚至在他離隊(duì)的方式上也體現(xiàn)得淋漓盡致。對(duì)于一位將在十月年滿29歲的球員來說，5100萬英鎊的轉(zhuǎn)會(huì)費(fèi)可謂一筆巨款。阿森納認(rèn)為，引進(jìn)一位經(jīng)驗(yàn)豐富的中后衛(wèi)能夠?yàn)榍蜿?duì)帶來平衡，因?yàn)殛?duì)中還有22歲的克里斯蒂安-莫斯克拉和16歲的馬利-薩爾蒙。加上此前簽下的克里斯托斯-佐利斯、吉馬良斯和皮耶羅-因卡皮耶（他的租借合同已于今夏轉(zhuǎn)為永久轉(zhuǎn)會(huì)），阿森納的轉(zhuǎn)會(huì)支出將達(dá)到約2億英鎊。薩利巴回歸后，阿森納在中后衛(wèi)位置上將擁有眾多選擇。薩利巴、加布里埃爾、孔薩、莫斯克拉、卡拉菲奧里、廷貝爾、因卡皮耶和懷特都擁有豐富的經(jīng)驗(yàn)。在外人看來，這或許是一種不必要的資源囤積。對(duì)于那些密切關(guān)注阿爾特塔執(zhí)教的阿森納——一支以防守著稱的球隊(duì)——的球迷來說，這并不令人意外。一度，阿森納似乎有意從維拉簽下羅杰斯來提升球隊(duì)的進(jìn)攻火力。他們?nèi)栽谵D(zhuǎn)會(huì)市場(chǎng)上尋找能夠?yàn)榍蜿?duì)進(jìn)攻注入新活力的球員。與此同時(shí)，他們引進(jìn)了孔薩——并非為了徹底改造球隊(duì)，而是為了鞏固球隊(duì)的核心優(yōu)勢(shì)之一。