據《每日體育報》報道，克羅斯離隊后，皇馬中場在組織和質量上明顯下滑，施蒂勒一度被視為補強人選。如果要向一個對足球毫無興趣的人解釋“8號位”該做什么，最好的辦法或許就是放一段托尼-克羅斯的視頻。自這名德國人離開后，皇馬在天賦層面連退幾步，尤其是中場核心區域。皇馬失去了質量、戰術意識和組織能力，這一點已經很明顯。正因如此，季前備戰期間，穆里尼奧曾表示，他需要“某個能做伯納多所做事情的球員，也就是能踢不同位置的球員。我們需要他出球，可以踢6號位、8號位……也能踢10號位”。不過現在，穆里尼奧的說法變了。他在《El Chiringuito》中表示，巴薩簽下前曼城球員后，“我不缺羅德里”；還說“我的市場已經關閉了”，并且“我很喜歡我的陣容”。但事實是，很多皇馬球迷都認為，球隊中場還缺少一點東西。在這片喧囂之中，一個名字意外地遠離焦點：施蒂勒。但盡管當時引起過興趣，他如今仍留在斯圖加特。施蒂勒進入皇馬視野時，曾引發廣泛討論。和克羅斯一樣，他的特點是腳法、組織能力、戰術意識和傳球精度，長傳也很強，能夠把防線和進攻線連接起來。事實上，當時一度有說法稱，正是這名前皇馬球員向俱樂部推薦了他的加盟。克羅斯認為，斯蒂勒是一名能勝任多個角色的中場。他可以踢8號位，擁有更多自由去配合、前插和發揮自己的遠射能力；也可以踢6號位，回撤接球，組織或發起進攻。他的特點和克羅斯自己多年在伯納烏扮演的角色相當接近。不過，事情最終還是不了了之。2025年1月，斯蒂勒剛剛與斯圖加特續約到2028年6月，但仍有一條僅為3650萬歐元的低解約金條款。大約在5月，皇馬開始和這名球員聯系在一起，哈維-阿隆索還明確要求簽下他，但俱樂部并沒有果斷推進。德國俱樂部則利用一項能取消該條款的法律機制，只支付200萬歐元的小額補償后，抬高了要價，將轉會費提高到5000萬歐元。如今，這名德國國腳的估值仍接近這一數額，并吸引了尤文圖斯、切爾西和紐卡斯爾等俱樂部的關注。尤其是和“喜鵲”聯系最緊密，他們原本想在托納利離隊以及布魯諾-吉馬良斯極有可能轉會阿森納的情況下補強中場。后來這筆轉會又成了現實，雙方一度已經在個人條款上接近達成一致，但在過去一周里，交易已經降溫。 與此同時，皇馬仍在尋找能夠把克羅斯留下的那部分東西帶回中場的球員。施蒂勒，正是其中之一。