英格蘭后衛斯通斯今晚將在巴里迎來國米首秀，勞塔羅也在幫他迅速適應新環境。據《米蘭體育報》報道，斯通斯已經感受到世界變化有多快。今天早上，他首次踏上這段黑藍新旅程時，還在和一個月前剛擊碎自己夢想的人開懷大笑。世界杯半決賽中，勞塔羅-馬丁內斯像鷹隼一樣從他身后殺出，頭球終結了斯通斯和整個英格蘭的希望。如今，“公牛”成了他的隊友，也是這位英格蘭后衛在阿皮亞諾適應期內可以依靠的人。其余一切都需要時間，但今晚在巴里對陣貝蒂斯，斯通斯會迎來他一直等待的象征性時刻：身披國米球衣出場的第一分鐘。他不會首發，因為訓練量很少——實際上要等球隊結束巡回賽歸隊后才算真正開始——但他很可能會在比賽中替補登場。而且，他面對的是一支歐冠級別的球隊；塞維利亞人未來也可能是歐戰對手，而在歐戰賽場上，這位32歲的約翰最需要展示的，正是他在曼城10年輝煌生涯中積累的經驗。一次發現這次首秀首先應從長遠角度來看，尤其是斯通斯要想成為國米常規首發，還需要耐心等待。一周后，蒙扎將來到圣西羅，迎來意甲首輪比賽，到時他會比現在更有體能儲備，但仍不足以首發。總之，他的融入會是漸進的，這也是因為他需要熟悉一個新國家、一項新聯賽，以及三中衛體系下更多新的防守自動化配合。國米并不著急，尤其因為在這筆轉會中，主席馬洛塔和體育總監皮耶羅-奧西利奧抓住的是機會，而不是被動補人：斯通斯從曼城自由身離隊，按他的水準，通常不愿簽下30歲以上自由球員的Oaktree也破例點頭。俱樂部與他簽下了一份為期兩年的合同，年薪400萬歐元，另有需要支付的傭金，但被認為仍在可承受范圍內。斯通斯的國米生涯因此有了明確計劃，這一計劃是他和齊沃共同制定的；齊沃球員時代同樣是高水平后衛。英格蘭人不是來踢50場比賽的，也不是要在聯賽、歐冠和國內杯賽里被徹底透支，而是會在合適的時機被合理使用，幫助球隊提升層次。此外，他在世界杯上的出色表現，也打消了外界對他近幾個賽季身體狀況的最后疑慮：此前打斷他連續性的肌肉問題，以及去年12月到今年2月之間那段長期傷停，似乎都已經過去。歸根結底，國米押注的不是出場數量，而是約翰身上經時間沒有磨掉的質量：閱讀比賽的能力、腳下技術，以及冷靜沉著的氣質。他加盟的后防線儲備非常充足：身邊有阿坎吉——他曾是斯通斯的曼城隊友——還有前景不錯的比塞克、穩健的巴斯托尼，以及身后有卡洛斯-奧古斯托的巴斯托尼，甚至還有“回歸”的帕瓦爾。巴里的這場比賽將是國米今夏最后一場熱身賽，但對斯通斯來說，這同樣是一次新的發現；就像他剛剛對勞塔羅的“發現”一樣，斯通斯已經立刻明白，那個面容冷峻、曾讓他痛苦不已的阿根廷人，在需要時會第一個站出來保護他。